1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, ставшая одной из первых женщин с дипломом юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Обладая глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России методах расследования, она полна решимости посвятить себя криминалистике. Однако её профессиональные устремления наталкиваются на непонимание окружающих, считающих, что женщине не подобает заниматься таким делом.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает всю глубину разрыва между её ожиданиями и отечественными реалиями. Анастасия осознаёт, насколько далеки её представления от действительности, сталкиваясь с консервативными взглядами и устоявшимися порядками, царящими в местных правоохранительных органах.
